Le gouvernement américain est entré en période de fermeture après que le Congrès et le président Trump n’ont pas réussi à s’entendre sur un projet de loi de financement. Il s’agit de la troisième fermeture sous la présidence de Trump, plaçant une fois de plus l’industrie de la logistique dans une période d’incertitude.
Environ 750 000 employés fédéraux sont confrontés à des congés forcés ou à des suppressions d’emplois. Si le personnel essentiel, comme les agents des douanes et de la protection des frontières, reste en fonction, l’absence de personnel de soutien engendre déjà des ralentissements. Les ports et les aéroports continuent de fonctionner, mais les formalités administratives, les inspections et les contrôles de conformité devraient s’effectuer plus lentement.
Lors de la fermeture de 2018–2019, les délais de traitement des marchandises dans les principaux ports ont augmenté de 15 à 20 %, et des perturbations similaires sont probables si cette fermeture se prolonge. Les importateurs de produits périssables et pharmaceutiques sont particulièrement exposés si les délais de dédouanement s’allongent.
Les opérations de transport routier et ferroviaire sont également sous pression. Les vérifications de sécurité, les permis et les contrôles de conformité pour les conducteurs sont suspendus, compliquant l’intégration des nouvelles flottes. Le transport ferroviaire continue, mais les goulots d’étranglement douaniers aux passages frontaliers entre les États-Unis et le Canada pourraient perturber les chaînes d’approvisionnement transfrontalières.
Dans le secteur du fret aérien, les contrôleurs aériens et les agents de la TSA restent en service mais sans rémunération, suscitant des inquiétudes quant au moral et à l’absentéisme. Les processus de certification pour les nouveaux avions, pilotes et procédures de sécurité sont suspendus, ajoutant un risque supplémentaire pour les opérations à long terme.
Les réseaux d’entreposage et de distribution subissent des effets indirects. Lorsque l’activité portuaire ralentit, les installations peuvent être sous-utilisées, pour ensuite faire face à des pics soudains lorsque les retards se résorbent. Ce flux irrégulier engendre des difficultés de planification du personnel et accroît les pressions sur les coûts pour les prestataires logistiques qui doivent respecter les exigences strictes de livraison des détaillants.
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