Cette évolution fait suite à l’annonce récente d’une trêve commerciale de 90 jours entre les responsables américains et chinois. Dans le cadre de cet accord, les droits de douane sur les importations chinoises aux États-Unis ont été réduits de 145 % à 30 %, annulant ainsi l’une des mesures protectionnistes les plus sévères de ces dernières années. En réponse, les importateurs américains accélèrent leurs expéditions pour profiter de ce répit temporaire, qui pourrait expirer en août.
Flambée des réservations et réduction des capacités
Les principales compagnies maritimes – dont Hapag-Lloyd, CMA CGM, Ocean Network Express (ONE) et Zim – ont déposé des augmentations générales de tarifs (GRI) allant de 1 000 à 3 000 $ par conteneur de 40 pieds pour les expéditions à partir du 1er juin. Si ces augmentations sont appliquées, les tarifs spot pourraient atteindre 6 000 à 8 000 $ par FEU (équivalent vingt pieds) sur les routes transpacifiques – des niveaux jamais vus depuis la crise logistique de l’ère COVID.
Selon les analystes du secteur, les réservations depuis la Chine vers les États-Unis ont grimpé de 50 % à 100 % ces derniers jours. Les importateurs, notamment dans les secteurs du commerce de détail et des biens de consommation, avancent leurs commandes initialement prévues pour plus tard dans l’année afin d’éviter un éventuel retour des droits de douane à la fin de l’été. Résultat : une saison haute précoce et intense, alors qu’elle débute habituellement en juillet.
« Tout le monde se précipite pour profiter de la fenêtre de 90 jours », a déclaré un transitaire. « On a l’impression de revivre la mi-2021. »
Impacts sur l’ensemble de la chaîne logistique
Cette hausse des tarifs intervient alors que les transporteurs maritimes réduisent leur capacité et resserrent leurs allocations d’espace pour soutenir les prix. Parallèlement, des déséquilibres d’équipements, notamment au niveau des châssis et conteneurs, sont déjà signalés dans les principaux hubs d’exportation chinois.
Aux États-Unis, les transporteurs routiers et intermodaux pourraient également être mis sous pression dans les semaines à venir, en raison de l’augmentation de l’activité portuaire qui se répercute à l’intérieur des terres. Si la tendance actuelle des importations se poursuit, des hausses de tarifs sur le marché du transport intérieur sont attendues en juillet et août.
Les grands expéditeurs disposant de contrats annuels sont relativement protégés contre les hausses de prix les plus importantes. En revanche, les petits et moyens importateurs, qui dépendent des tarifs spot ou d’accords de court terme, sont particulièrement exposés à la hausse des coûts et aux limitations d’espace.
Conseils stratégiques pour les expéditeurs
Dans un contexte logistique aussi instable et évolutif, les experts recommandent aux expéditeurs de prendre les mesures suivantes :
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Réservez tôt : les retards dans l’obtention de l’espace peuvent entraîner des reports d’expédition ou des coûts accrus.
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Communiquez avec vos partenaires logistiques : la visibilité et la flexibilité seront essentielles face à l’évolution rapide des tarifs et des capacités.
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Révisez les calendriers d’expédition : envisagez d’avancer les envois pour profiter de la fenêtre tarifaire et éviter de futures perturbations.
Si les négociations tarifaires entre les États-Unis et la Chine échouent dans les mois à venir, les pressions sur les tarifs et la congestion pourraient s’accentuer davantage au 3e trimestre.
Nous continuerons de suivre la situation et vous tiendrons informés de toute évolution.
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Source : Journal of Commerce, The Loadstar, Freightwaves